안녕하세요. 생기한의원 광주점 양민호원장입니다.

문의 주셔서 감사합니다. 한쪽 옆구리에 찌르는 듯한 통증과 화끈거림이 먼저 나타난 뒤, 같은 부위에 물집이 띠 모양으로 올라오기 시작했다면 많이 불안하고 당황스러우셨을 것이라 생각됩니다.

말씀해 주신 증상은 대상포진의 초기 양상과 상당히 유사한 특징을 보입니다. 대상포진은 피부 발진이 나타나기 전부터 신경을 따라 통증이나 화끈거림, 찌릿한 느낌이 먼저 나타나는 경우가 많고, 이후 일정한 범위를 따라 물집과 붉은 발진이 띠 모양으로 발생하는 것이 전형적인 경과입니다. 특히 통증이 한쪽으로만 나타나고, 옆구리나 몸통을 따라 국한되어 나타난다면 대상포진을 의심해 볼 수 있습니다.

이 질환은 단순한 피부 문제라기보다는 몸속 신경과 면역 상태가 깊이 관여된 질환으로 이해하는 것이 중요합니다. 한의학적으로는 과로, 스트레스, 수면 부족 등으로 인해 몸의 기혈이 약해지고 면역력이 떨어진 상태에서 잠복해 있던 바이러스가 활성화되며 발생하는 것으로 봅니다. 이때 몸 안에 열과 염증 반응이 함께 생기면서 신경을 자극해 통증이 심해지고, 그 결과가 피부의 물집과 발진으로 드러나게 됩니다.

대상포진은 초기에 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다. 초기 대응이 늦어질수록 통증이 심해지거나 회복 기간이 길어질 수 있고, 피부 증상이 가라앉은 뒤에도 신경통이 오래 남는 경우가 있습니다. 특히 통증이 지속적으로 남는 대상포진 후 신경통은 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있기 때문에, 증상이 시작된 초기에 적극적으로 관리하는 것이 예후에 큰 영향을 미칩니다.

한의학적 치료에서는 통증과 피부 증상만을 억제하는 데 그치지 않고, 몸 안의 열을 가라앉히고 면역 회복을 도와 신경 손상을 최소화하는 데 중점을 둡니다. 개인의 체력 상태와 증상의 진행 정도에 따라 치료 방향이 달라지며, 전신 상태를 함께 조절해 주는 것이 회복과 재발 방지에 도움이 됩니다.

현재처럼 통증과 물집이 함께 나타난 경우에는 자가 판단으로 지켜보기보다는 빠른 시일 내에 진료를 통해 정확한 상태를 확인하고 적절한 치료를 시작하시는 것이 좋습니다. 초기에 잘 관리할수록 통증의 강도와 회복 기간을 줄이는 데 도움이 될 수 있으니, 이 점을 꼭 염두에 두시기 바랍니다.​