추운 겨울철이 이어지고 있는 가운데, 면역력 저하로 인해 발병되는 바이러스성 질환에 대한 우려가 높아지고 있다. 특히 유형에 따라 각질의 두께, 형태, 크기 등이 다양한 형태로 나타나는 ‘사마귀’는 병변을 제거하더라도 피부 내부에 잠복해 면역체계가 저하되는 순간 다시금 재발하게 되어 치료에 많은 어려움을 주게 된다.

바이러스성 피부질환 ‘사마귀’는 인유두종 바이러스(HPV)에 감염되어 나타나는 질환으로, 증상 발현 시 피부와 점막에 과다한 양성 증식이 나타나 오돌토돌한 구진, 결절 등을 유발하게 된다. 증상이 주로 나타나는 부위는 노출이 잦은 손, 발, 다리, 얼굴, 성기 등에 나타나지만, 신체 전 부위에서 발병할 수 있다는 특징이 있다.

사마귀는 원인과 증상, 발병 부위 등에 따라 종류가 다양하게 나뉜다. 손발톱 주위에 나타나는 심상성사마귀, 손이나 발바닥에 나타나는 소장 족저사마귀, 안면부에 나타나는 편평사마귀, 성기나 항문 주위에 나타나는 성기사마귀 등이 있다.

사마귀 등 바이러스성 질환은 전염성이 강하여 타인으로부터 전염 및 증상을 옮길 수 있다. 또한 체내 면역력이 감소 및 환부를 자극받게 되면 병변이 커지거나 다른 부위도 증상이 확산될 수 있다.

해당 질환은 발병 초기에 나타나는 증상과 통증이 뚜렷하지 않아 대부분 환자들이 짚고 넘어가지 않는 경우가 많다. 이와 같이 증상을 방치하거나 치료를 미루게 되면 병변이 전 부위로의 확산될 수 있고, 병변이 갈색으로 착색될 수 있다. 증상이 의심된다면 방치하지 말고 즉시 치료를 시작할 것을 권장한다.

사마귀 질환을 유발하는 인유두종 바이러스(HPV)는 피부 깊숙한 곳에 뿌리를 둔 후에 점점 피부 표면에 증상이 나타난다. 치료 시 피부 겉에 나타난 바이러스만 제거한다면, 추후에 체내 면역력이 떨어지면 체내에 잔존하는 바이러스로 인해 다시금 재발할 수 있다. 사마귀를 완전히 치료하기 위해서는 체내에 잔존하고 있는 바이러스를 완전히 제거해야 한다.

이에 한의학에서는 체내 면역력을 회복시키고, 피부의 재생력을 높여 바이러스 증식 및 제거하여 사마귀를 효과적으로 치료한다. 각 환자의 체질과 증상에 맞는 한약을 처방하여 저하된 면역력을 회복한다. 또한 약침치료와 침 치료를 시행하고, 뜸 치료를 적용하여 한약재의 약효와 온열 자극으로 불필요한 사마귀 조직이 피부에서 쉽게 떨어져 나갈 수 있도록 돕는다.

이를 통해 체내에 남아있는 바이러스를 완전히 제거하여 추후에 나타날 수 있는 재발을 사전에 예방한다. 이와 같은 한의학 치료법은 사마귀 등 바이러스성 질환 외에도 아토피, 건선, 습진 등 다양한 피부질환에 적용되고 있다.

재발없는 건강한 사마귀 치료를 위해서는 평소 건강한 생활 습관 관리를 통해 면역력을 지켜주는 것이 중요하다. 대표적으로 규칙적인 식단 관리와 운동, 스트레스 관리, 규칙적인 숙면 등이 있다.